李玉剛出生于吉林省公主嶺。1996年高中畢業(yè)后，以優(yōu)異的成績考入吉林省藝術(shù)學(xué)院文藝編導(dǎo)專業(yè)，由于家里貧困，不得不放棄學(xué)業(yè)，19歲出去闖蕩。李玉剛給父母留了張字條，帶著200元錢，義無反顧地踏上了打工之路。從東北一個(gè)小山村只身到長春謀生，做過餐館服務(wù)員，在歌舞廳打過雜，也在營口、鐵嶺的小歌廳登臺(tái)演唱、在吉林經(jīng)營過服裝店，2000年在深圳開了家政公司，沒能經(jīng)營下去。又走上演藝之路，這期間因?yàn)闆]錢買錄音機(jī)，就到音像店打工，利用工作之便學(xué)習(xí)男、女聲、流行及戲曲演唱，晚上再去夜總會(huì)上班，拜馬洪才老師為師。在一次演出中，主辦方安排李玉剛和一位女歌手合唱《為了誰》，因?yàn)榕枋譀]有到場導(dǎo)致演出無法進(jìn)行；李玉剛靈機(jī)一動(dòng)自己運(yùn)用男女聲轉(zhuǎn)換完美的完成了本次演出，贏得滿堂喝彩。因?yàn)檫@個(gè)契機(jī)也使他從一位名不經(jīng)傳的小歌手，悟出了一條獨(dú)特的藝術(shù)之路。2006年“北漂”期間，參加了央視《星光大道》。

2018年1月，在溫哥華舉辦《李玉剛十年經(jīng)典》演唱會(huì)。1月22日，參加2018中國城市春晚的錄制。1月23日，擔(dān)任《歡樂中國人》第二季中國故事講述人。2月14日，參加2018中國藍(lán)燃情賀歲夜暨《捉妖記2》全球首映禮”。2月24日，為電視劇《獨(dú)孤天下》演唱的同名片頭曲《獨(dú)孤天下》發(fā)布。3月19日，獲頒“中法文化推廣大使”榮譽(yù)。4月3日，發(fā)行單曲《寶頂之巔》。4月9日，發(fā)布專輯《如初》。4月18日，發(fā)行單曲《花魁》。5月12日，參加戛納電影節(jié)。[32]5月26日，發(fā)行單曲《陌上風(fēng)雅》。6月2日，發(fā)行單曲《菩提》。9月，參加第十四屆長春電影節(jié)開幕活動(dòng)。