由于電影是時間和空間的復(fù)合體，節(jié)奏在電影中既表現(xiàn)在時間的流程中，也表現(xiàn)在空間的運(yùn)動形態(tài)上。節(jié)奏通過情節(jié)的確發(fā)展，演員的心理、形體及言語動作影像造型色彩的組合與對比、鏡頭的角度與景別及長度與運(yùn)動的變化、鏡頭與鏡頭之間的轉(zhuǎn)換與組接，語言、音樂、音響的時值和動作的力度等方面來體現(xiàn)。電影節(jié)奏也表現(xiàn)為多種藝術(shù)因素的統(tǒng)一體的律動性。是視覺節(jié)奏與聽覺節(jié)奏的有機(jī)結(jié)合體。

電影節(jié)奏的處理依據(jù)來源于生活，必須按照影片的內(nèi)容與形式的需要作出主觀選擇，并要求創(chuàng)作者對劇情敘述、人物心理和情緒有準(zhǔn)確的把握。從這個意義上講，憂傷在一定程度上規(guī)定了影片的總節(jié)奏。

節(jié)奏在影片中一般表現(xiàn)為平穩(wěn)、對比、重復(fù)、跳躍、流暢、凝滯、停頓等形態(tài)。常用高低、快慢、緊松等術(shù)語稱謂。創(chuàng)作影片時既要在導(dǎo)演統(tǒng)一構(gòu)思下確定全片的總體節(jié)奏，也要處理每一單元的具體節(jié)奏。并在總體節(jié)奏的控制下通過表演、攝影、美術(shù)、音樂、錄音、剪輯各部門體現(xiàn)出來。

比如在拍戰(zhàn)爭片題材的電影時，這就要求快慢結(jié)合，才能抓住觀者的心，在交待態(tài)勢的時候可以用全景的中長鏡頭，為下一段內(nèi)容做鋪墊。拍戰(zhàn)爭動作的時候可以用多景別的短促鏡頭，使戰(zhàn)斗動作迅速穿插，觀者情緒激昂。戰(zhàn)爭結(jié)束的時候用中長鏡頭，便于表現(xiàn)戰(zhàn)場整體的局勢變化，在節(jié)奏上發(fā)生從急促到舒緩的變化，使觀者的心態(tài)得到調(diào)整。又比如我們大家所熟悉的日本影片《追捕》、《生死戀》、《吟公主》，大家會明顯地感覺到它們的節(jié)奏是何等的不同?！蹲凡丁肥强旃?jié)奏，整部影片的氣氛是緊張的；《吟公主》是慢節(jié)奏，像一首舒緩、輕柔的音樂?！渡缿佟肥侵泄?jié)奏，其劇情與節(jié)奏配合十分妥帖。影片的故事情節(jié)雖不復(fù)雜，也不曲折，但卻相當(dāng)動人，扣人心弦。它像一篇動人的優(yōu)美散文，也像一首美妙的抒情詩，把愛情美、友誼美，充分抒發(fā)出來，它又似圖畫，音樂，能創(chuàng)造出真摯、柔情而又歷歷在目的意境。所有這些，又都統(tǒng)一在影片那含情脈脈、快慢中的中速節(jié)奏中。
所以目光集中到電影上來，指出電影節(jié)奏有兩個根本依據(jù)，這就是：一、電影節(jié)奏要符合觀眾的生理和心理機(jī)制；二、人物的情感節(jié)奏是電影節(jié)奏的本源。無論是電影的哪一個部門都要遵循這兩個根本依據(jù)。

長短不一，景別各異的鏡頭組接在一起，能產(chǎn)生不同的節(jié)奏感。而且，鏡頭的運(yùn)動變化，是造成電影節(jié)奏最直接的因素，也是最直觀的節(jié)奏的外部形式。鏡頭的剪輯也是形成不同節(jié)奏的手段，由特寫到大遠(yuǎn)景，一般情況下要經(jīng)過近、中、全景來過渡。如果鏡頭轉(zhuǎn)換缺乏漸近性，發(fā)生跳躍，就造成節(jié)奏的急劇變化，加快了節(jié)奏。鏡頭的跳躍，造成節(jié)奏的變化，這種節(jié)奏的變化，并非任意主觀造成的，它要以人物性格和情節(jié)的發(fā)展為依據(jù)。
節(jié)奏是電影情節(jié)張弛的體現(xiàn)，是調(diào)動觀眾情緒，吸引注意力，反映生活過程的重要手段。節(jié)奏的快慢，穿插在整個影片當(dāng)中，不僅是一部電影的關(guān)鍵因素之一，也對觀者產(chǎn)生影響。節(jié)奏設(shè)計固然重要，但不要因為設(shè)計節(jié)奏而忽視內(nèi)容的要求。把握節(jié)奏要達(dá)到和諧自然，意趣天成。